讀過《三國演義》的人，一定都很熟悉這句：「話說天下大勢，分久必合，合久必分」，羅貫中開宗明義就點出了天下分合的循環規律。不只在中國，放眼古今中外，莫不依循這種規律，世界就是這麼分分合合，沒有永久存在的國家。所以領土與主權，與什麼民族情感或血緣沒多大的關係，是隨著主客觀條件變動的，唯一不同的是：從前多半是靠武力途徑解決，現在則可以用文明手段協議。
最近沸沸揚揚的蘇格蘭獨立公投，不管最後結果如何，以歷史宏觀角度來看，也不離「分久必合，合久必分」的道理，本質並沒什麼特別的，但因為很長一段時間以來，英國都是先進國家，而且是聯合國常任理事國之一，照理來說，英國國民理應都對國家很有向心力才對，怎麼如今也會面臨國家分裂？在這之前，先簡單的來了解一下蘇格蘭與英格蘭之間的分合歷史。
嚴格來說，「英國」這個稱呼不完全正確，真正的國名應該是「大不列顛及北愛爾蘭聯合王國」，簡稱「聯合王國」，是由英格蘭王國、蘇格蘭王國、威爾斯公國及北愛爾蘭聯合組成的，因為以英格蘭為主體，共同遵奉英格蘭女王為國家元首，所以大家就習慣簡稱英國。現今聯合王國的米字國旗，就是由各自的旗幟交叉重疊而成。
聯合王國所在的大不列顛群島原本由羅馬帝國統治400多年，到了西元449年，居住在西北歐的三個日耳曼部族：盎格魯人（Angles）、撒克遜人（Saxons）和朱特人（Jutes）趁著羅馬帝國衰弱瓦解時，登陸進犯不列顛群島，並與島上的原住民凱爾特人(Celts)發生衝突。經過不斷的戰爭與兼併，形成許多小部落國家。
西元449年至850年是大不列顛群島的「戰國時期」，期間大小王國林立，互相爭戰不斷，北邊的蘇格蘭地區約莫在西元843年逐漸統一，成為蘇格蘭王國；南邊的英格蘭地區則約在10世紀統一，成為英格蘭王國。兩個王國各自相安了一段時期，直到英格蘭國王愛德華一世於1284年征服威爾斯之後，在野心驅使之下入侵蘇格蘭王國，1296年時還幾乎佔領了整個蘇格蘭，這段歷史就是梅爾吉勃遜主演的《英雄本色》故事背景。
蘇格蘭人持續的抵抗英格蘭入侵，經過不斷奮戰，終於在1328年與英格蘭簽署「愛丁堡-北安普頓協議」，恢復了蘇格蘭王國。撇開這段短暫的「統一」期不談，其實從10世紀以來直到16世紀末，「英格蘭與蘇格蘭一直是互不隸屬的兩個獨立國家」。
歷史轉折點在1603年，英格蘭女王伊莉莎白一世駕崩後，其外侄孫蘇格蘭國王詹姆士六世因而繼任成為英格蘭王詹姆士一世，英蘇兩國從這時候開始共尊同一個國王，但政府仍各自獨立運作。由於歐洲王室自古以來普遍都有通婚現象，這種由他國王族繼任本國王位的情況相當常見。1707年，蘇格蘭和英格蘭兩國共同簽署通過《聯合法案》成立大不列顛王國，蘇格蘭正式加入，才成為目前我們所熟悉的「英國」。
順帶一提，愛爾蘭也曾是聯合王國一員，在1922年獨立戰爭後，雙方簽訂了英愛條約，愛爾蘭獲得獨立，東北方的北愛爾蘭雖然選擇繼續留在聯合王國內，但獨立運動一直未曾停歇，造成流血衝突不斷，至今仍是聯合王國的隱憂。
雖然經過三百多年的融合，聯合王國還曾一度稱霸世界，甚至享有「日不落國」的美譽，但大不列顛昔日的歷史榮耀已然沒落，政經情勢的衰退加深了蘇格蘭人想分家的心，力求恢復三百年前的獨立地位，在2014年終於化為實際行動，選擇以公投決定國家去留，再次驗證了「分久必合，合久必分」的歷史法則。
以下是個人觀點：
歷史長河悠悠數千萬載，人的生命區區數十寒暑，比起來真猶如朝生而夕死的蜉蝣一般，終究是串場的過客，而所謂的「國家」，總在歷史上不斷更迭興替，名稱變來變去、領土劃來劃去，時間一到又得洗牌重新來過。然而人的生命有限，大部分的人可能一生都經歷不到這種分合變化，假如真的有幸生在歷史轉折處，親眼目睹，相信感觸會更深刻，尤其當分合是用殘酷的戰爭解決時，更能體會世事的無常以及個人的渺小。
在歷史大勢之下，國家之間的分合都有定數，只是時間早晚問題，就像情侶或夫妻，合則來、不合則去，能夠和平協議最好，怕的是其中一方投注太多個人感情，在不甘心分手之下，因過於情緒化而演變成悲劇。
統也好、獨也罷，有人十分入戲，將之視如生命般重要，情緒亢奮、精神緊繃；有人處之泰然，只當成過場一幕，對結果毫不在意。這都是個人的自由意志，無需試圖改變他人想法，更不必對不同意見者視如仇敵、惡言相向，尊重他人的選擇自由，才能擁有真正的自由。
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