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中正路與自由路口曾是台中市地價最高的地方，就在舊遠東百貨大樓的對面有排四層樓建築，這棟建築的名字是：「東海大樓」，隨著中區的沒落，已逐漸被人淡忘，更別提它也曾經有過風光的歲月。

從日本時代到台灣光復初期，這裡曾是氣象測候所的用地，到了1954年才改建成四層樓的商業大樓，並隨即成為中區商業活動的中心，在中區最繁榮時期，曾經榮登全台灣地價最高的「地王」。

1961年東海大樓

之所以命名為東海大樓，主要是因自由路右側凹處內的「東海戲院」所賜，戲院於1959年落成開幕，與對街的「成功大戲院」遙遙相對，兩大戲院組成當時中區最繁榮的電影街地段。

1959年東海戲院

東海戲院是台中市第一家有中央空調冷氣設備的電影院，六○至八○年代，是東海戲院的黃金時代，當時戲院營運狀況極佳，每到假日，戲院前的廣場總是擠滿看電影的人潮，幾乎場場客滿。記得小時候到這邊來看首輪電影，是當時最高檔的享受，只要是剛上檔的熱門片，都以東海戲院為首選。

東海戲院電影廣告

戲院後來改名為「一加一影城」，仍維持不錯的營運，但隨著中區商圈的蕭條沒落，加上新式的大型影城不斷興起，戲院的生意開始下滑，2000年時對面的遠東百貨歇業，人潮快速流失，對戲院的經營更是雪上加霜，不堪長期虧損之下，也在2003年結束營業，目前該處僅留下老舊的戲院招牌，戲院前的廣場也感覺縮小許多，讓人幾乎忘了這裡曾是人潮滿滿的電影院。

2012年一加一影城舊址

 「東海大樓」曾經是台中市最新、最美觀的第一座商業大樓，但欠缺良好的規劃管理，在後續商家不斷自行拉皮改裝之下，外牆佈滿各式廣告看板，將大樓主體團團覆蓋，早已不復當年清爽美觀的面貌，也見證了中區由盛轉衰的歷史。

1966年 vs. 2012年

東海大樓外牆今昔對比